活塞式制冷压缩机常见的能量调节方法如下：
顶开吸气阀片调节
原理：通过顶开机构使吸气阀片在顶开时间里脱离阀座，气缸中无法实现对吸入蒸气的压缩，尽管压缩机依然运转，但吸气阀片被顶开的气缸没有输气，从而改变压缩机的输气量，达到调节能量的目的1。
机构组成：包括顶杆启阀机构、油缸推杆机构和油分配阀三部分。顶杆启阀机构用于顶开或关闭吸气阀片；油缸推杆机构是使气缸套外的转动环旋转的装置，通过油压推动油活塞和拉杆，带动转动环转动，使顶杆上升或下降，进而控制吸气阀片的状态；油分配阀则用于控制油缸中压力油的供给和切断。
调节方式：可以手动控制，也可采用压力控制器与电磁阀配合实现自动控制1。这种调节方式属分档调节，气缸数越多，可调节的档数就越多。例如，8 缸压缩机每档卸载 2 缸，就可以分为 25%、50%、75% 和 100% 四档运行1。
旁通能量调节
原理：采用一个旁通能量调节阀，当制冷装置热负荷减少，压缩机吸气压力下降至设定值时，旁通能量调节阀开启，吸气压力越低，阀的开启度就越大。压缩机排出的部分热气体自动回流到低压侧吸气管，用于补偿因负荷减少的蒸发器回气量，以保持压缩机连续运行所必需的最低吸气压力，使压缩机的制冷量与蒸发器的实际负荷相适应。
变速调节
原理：压缩机制冷能力与其转速成正比，通过改变转速来实现能量调节。
调速方法：有改变电动机的极数调速、改变供电电源的频率调速（变频调速）等。例如，采用两极和四极电动机，可使压缩机能量调节有 0%、50%、100% 三档。变频调速可使转速平滑改变，实现无级调速，但初投资较高。
压缩机间歇运行
原理：利用库房温度控制器或压缩机控制台上的压力控制器直接控制压缩机的起动和停车。当库房温度达到规定温度的下限时，控制压缩机停机；当库房温度回到规定温度的上限时，又使压缩机重新启动运转。
适用范围：这种方法简单，但调节精度低，只适用于一些对恒温要求不高的小型制冷设备中。
此外，还有吸气节流法、排气回流法、截断吸气法等能量调节方法4。不过，吸气节流法经济性较差，仅用于双缸压缩机；排气回流法比吸气节流更不经济；截断吸气法是将调节缸的吸气通道关闭，使被调缸空转而不输气，耗功很低，经济性较好。